Messico, fine anni sessanta. Il destino di Juan Guillermo è segnato da un lutto lontano: suo fratello gemello è morto durante la gravidanza, e solo un cesareo d’urgenza ha permesso a lui di sopravvivere. Juan Guillermo cresce legato al fratello maggiore Carlos e a un ristretto gruppo di amici. Fino a che Carlos viene ucciso. La vendetta è una strada possibile, ma i giovani estremisti religiosi responsabili della morte di Carlos sono feroci e godono di protezioni illustri. Alla fine solo un amore complicato e struggente potrà salvare Juan Guillermo dalla spirale di morte in cui la sua giovane vita sembra trascinarlo. In parallelo corre la vicenda di Amaruq, un ragazzo dalla sorte legata in modo indissolubile a quella di un lupo nei boschi ghiacciati dello Yukon. Le due linee narrative del romanzo si uniscono nel nome di Colmillo, l’animale fiero e indomito, lo spirito che vibra dentro di noi quando non ci lasciamo assoggettare dagli eventi: il Selvaggio. E danno vita a pagine potenti in cui risuonano echi di Melville e London, ma anche di Shakespeare, Faulkner, Rulfo, Nietzsche e Jimi Hendrix, confermando Arriaga come uno degli scrittori più intensi e originali della letteratura contemporanea.