Mancano pochi giorni a Natale, le campagne di Easterham sono imbiancate da un folto strato di neve, le strade sono completamente ghiacciate e i Restorick sono riuniti nella tenuta di famiglia con alcuni amici. Mentre i bambini giocano a costruire pupazzi di neve, gli adulti si intrattengono in cene, pettegolezzi e... sedute spiritiche. Il detective Nigel Strangeways è arrivato in città proprio per indagare sugli strani risvolti di una seduta spiritica che, a quanto pare, invece di evocare lo spirito di un vescovo, ha fatto impazzire il gatto di famiglia. Ma, la mattina dopo il suo arrivo, Elizabeth Restorick viene trovata impiccata nella sua stanza: il corpo nudo, le labbra dipinte di rosso, bella nella morte quanto nella vita. Suicidio? Strangeways capisce subito che c’è qualcosa che non va: la porta era chiusa dall’in- terno, ma la luce era spenta e la giovane donna sembrava tutt’altro che depressa... Sono molti gli indizi discordanti e tanti i moventi – tanti quanti gli ospiti della casa: lo scrittore innamorato, il medico che l’aveva in cura, il fratello devoto, l’amica gelosa. L’unica cosa chiara è che qualcuno sta cercando in tutti i modi di depistare le indagini, ma è difficile ingannare l’affascinante e incredibilmente colto Strangeways. Un piccolo grande capolavoro, la riscoperta di un classico del periodo d’oro del romanzo giallo.