Universo fantastico di immagini e di personale mitologia, i Racconti ritrovati segnano l'inizio della creazione fiabesca di J.R.R. Tolkien. Vi si trovano, in forma germinale e perciò misteriosa e allusiva, i grandi temi narrativi del cosmo tolkieniano, che accompagneranno poi per decenni la sua straordinaria produzione: gli Ainur, i grandi Dèi, che si innamorano del mondo da loro creato e vi si rifugiano, edificando le dimore leggendarie; la lotta mai conclusa contro Melko, il dio enigmatico e maligno; l'avvento nel mondo degli Elfi, creature di Ilévatar. Nella magica Casetta del Gioco Perduto proprio gli Elfi inscenano dinanzi agli occhi di Eriol, il marinaio assetato di avventura e di antiche conoscenze, queste storie del mondo che precedono la nascita del genere umano. Iniziati tra il 1916 e il 1917, quando J.R.R. Tolkien aveva solo venticinque anni, i Racconti Ritrovati sono qui accompagnati dal puntuale commento di Christopher Tolkien, il figlio del grande scrittore, che offre la chiave di lettura e l'ideale raccordo con gli altri testi del ciclo tolkieniano, e in particolare con Il Silmarillion
Insieme ai ''Racconti perduti'', questo libro forma il primo volume dell'opera monumentale di Tolkien, La storia della Terra di Mezzo, per la prima volta qui presentata nella traduzione aggiornata a cura della Società Tolkieniana Italiana.
Titolo originale: The Book of Lost Tales - Part I (1983).